С давних пор мужская и женская тюрьмы в Нижнем Новгороде располагались в кремле, однако со временем городские власти приняли решение содержать заключенных подальше от центра, «на окраине». Так появился Нижегородский острог.
Решение это было принято неспроста. Во-первых, так было безопаснее, ведь там содержались не только пересыльные заключенные, шедшие этапом на Сибирь по Владимирскому тракту, но и местные преступники. Во-вторых, места стало не хватать, а расширяться было некуда.
История строительства нижегородского острога
За основу будущего острога взяли проект тюремного замка, созданный известным российским архитектором Андреяном Дмитриевичем Захаровым в 1803 году. По этому плану были построены всего три тюрьмы: в Нижнем Новгороде, Харькове и Астрахани. Однако были и отступления от проекта, которые сделали нижегородскую крепость более уникальной. Поскольку некоторые указания носили рекомендательный характер, строители получили возможность проявить собственную фантазию — так появились всеми узнаваемые четыре башни по углам, которые не предусматривались изначально.
Строительство началось не сразу. Лишь весной 1820 года заложили фундамент будущей крепости, зато после этого работы шли полным ходом, и через три года всё было готово.
Тюремный замок: особенности планировки острога
Нижегородский острог представлял собой двухэтажное монументальное здание-крепость. Строительство велось в соответствии с требованиями содержания будущих заключённых. Здесь были как одиночные, так и общие камеры для мужчин и для женщин. Были даже небольшие камеры, предназначенные для детей.
Центром тюрьмы являлась церковь. Под ней располагались тайные темницы для арестантов, содержащихся в секрете от остальных. Среди наиболее известных заключённых острога — Ф. Э. Дзержинский, Я. М. Свердлов, П. А. Заломов, В. Г. Короленко, А. М. Горький.
В каждой башне находилась своя лестница, которая вела в закрытый двор для прогулок заключенных. Это сделали намеренно, чтобы препятствовать общению арестантов между собой. Все постройки для хозяйственных нужд примыкали к тюрьме с внешней стороны и были защищены караульнями так, чтобы никто не смог в них пробраться.
Перестройки Нижегородского острога
Нижегородский острог не раз достраивался и структурно изменялся. В 1853 году с помощью нижегородских купцов расширилась церковь. Появился новый пристрой, звонница и золочёный купол, а чуть позже и литые чугунные колонны. Такая помпезность резко контрастировала с мрачной обстановкой.
Руководство тюрьмы охотно поощряло такие изменения, так как прекрасно понимало идеологическую значимость церковных проповедей о смирении и жизни в покаянии. А для тех заключённых, кто всё же не мог смириться, существовали темницы под церковью, к которым прибавился ещё и новый карцер. Эти помещения отапливались, но там совершенно отсутствовала вентиляция, а потому воздух всё время был влажный и спёртый. Пребывание в темницах становилось для узников настоящей пыткой.
В 1852 году появилась ещё одна тюрьма, так называемый «этапный дом». Он не мог вместить в себя всех пересыльных, поэтому часть из них отправляли также в острог. Тем временем в крепости перестроили административные корпуса и убрали дворики для выгула заключённых. Несмотря на появление новой тюрьмы, камеры были по-прежнему переполнены.
Ситуация изменилась лишь в 1858 году, когда женское отделение перенесли в здание арестантской роты* на Ново-Базарной площади (ныне площадь Горького). Сам же острог начали расширять ближе к концу XIX века. Построили 2 новых барака на 75 человек каждый, но временами число заключённых в них доходило до трёхсот, так что людям приходилось спать на полу, прижавшись друг к другу.
* Комплекс арестантских рот сохранился. Адрес: ул. Большая Покровская, дома 65, 67, 69а и 69б.
Использование острога в 20 веке
В 1909 году по решению комиссии началось строительство новой тюрьмы в Арзамасском районе. К тому времени нижегородский острог даже при всех своих новшествах (туда провели электрическое освещение, телефон и специальную сигнализацию) обветшал и не соответствовал нормам содержания арестованных.
В 1914 году тюрьму перевели. Отрог уже собирались снести, но не успели — началась Первая мировая война, и туда стали поступать военнопленные. Спустя 6 лет здание передали нижегородской стрелковой дивизии, а еще через 9 оно стало аптекоуправлением и по совместительству складом для медицинских препаратов. Во время Великой отечественной войны острог служил эвакуационным госпиталем.
После отмены крепостного права по судебной реформе в стране начали появляться «небольшие тюрьмы» — арестные дома. Такой появился и в Нижнем на Большой Печёрской. В отличие от острога, там содержали людей за незначительные правонарушения.
Нижегородский острог превратился из тюрьмы в музей
Историческую значимость острога оценили не сразу. Вплотную к стенам крепости были построены частные жилые дома, которые загораживали её и нарушали перспективу. Лишь к 1981 году из острога решили сделать музей: восстановили камеры и лестницы, проводили экскурсии, где рассказывали об истории движения революционеров и политических заключённых.
Острог — объект культурного наследия
Сейчас Нижегородский острог является объектом культурного наследия федерального значения (номер — 521410066030006). В 2009 году музей закрыли на реставрацию с условием, что потом он вновь будет открыт. Однако по окончании работ здание так и не передали обратно, и теперь его двери закрыты для нижегородцев. Сейчас там располагается агентство по управлению и использованию памятников истории культуры Приволжского федерального округа.
В июне 2019 года РПЦ предложила передать им в собственность часть острога, а точнее церковь на его территории. С этим не согласны градозащитники, которые считают, что в таком случае доступ обычным гражданам в острог будет закрыт навсегда.**
Для привлечения внимания общественности к этому вопросу было написано открытое письмо губернатору Нижегородской области Глебу Никитину, так что теперь только остается следить за дальнейшей судьбой этого жуткого, но уникального места.
** Информация о передаче острога есть, но точная судьба его неизвестна. Мы дополним материал, как только ситуация прояснится. Сейчас в остроге регулярно проводят экскурсии.
Легенды нижегородского острога: кочующий призрак
Есть множество мистических историй, связанных с бывшей тюрьмой, но одна наиболее известна — это легенда о призраке Мишки Германца. Этот человек на самом деле существовал и был одновременно искусным вором и информатором полиции.
Он родился в 1857 году и всю свою сознательную жизнь только и делал, что обчищал дома наиболее богатых граждан. Однажды он даже умудрился проникнуть в дом купца Николая Бугрова (на тот момент одного из самых влиятельных людей в Нижнем Новгороде). Мишка был четырежды судим и отсидел более 20 лет, за что пользовался авторитетом в криминальных кругах. Однако никто из преступников даже не подозревал, что с его помощью стражи порядка ловят уголовников.
После проникновения в дом купца Бугрова, чтобы избежать наказания, Мишка помог полиции поймать серийного убийцу Жиделева, а также мошенника Фунина. Двойной агент не мог оставаться нераскрытым всегда, и однажды его увидели на задержании группы грабителей на Похвалинском съезде. С тех пор весь криминальный мир Нижегородской области начал на него охоту, а Мишка успешно скрывался целых 12 лет. С приходом к власти большевиков он вновь оказался за решёткой, где его и убили сокамерники.
С тех пор, по некоторым свидетельствам очевидцев, призрак кочует между Нижегородским острогом и бывшей уездной тюрьмой в Балахне, где он провел последние дни своей жизни.
Анастасия Никифорова
12+
